糖尿病肾病的临床表现，根据疾病所处的不同阶段有所差异，主要表现为不同程度蛋白尿及肾功能的进行性减退。

由于一型糖尿病发病起始较明确，与二型糖尿病相比，高血压、动脉粥样硬化的并发症较少，目前仍按一型糖尿病的临床过程予以分期。

一期：临床无肾病表现，仅有血流动力学改变，此时肾小球滤过率升高，肾脏体积增大，小球和小管肥大，可有一过性微量蛋白尿。

二期：出现持续的微量白蛋白尿，大多数患者肾小球滤过率正常或升高，临床无明显自觉症状。

三期：患者有明显的临床表现，蛋白尿显著增加，部分患者可有轻度血压升高，肾小球滤过率开始下降，但血肌酐尚在正常范围。

四期：出现大量蛋白尿，达肾病综合征程度，并出现相关症状。

五期：肾功能持续减退，直至终末期肾衰竭，高血压明显加重。