铜头铁骨豆腐腰指的是狼。这句描述来源于在一般野狼出没地区的人们依据和狼打斗而得出来的打狼经验。意思是狼腰腹十分脆弱，不耐打。因为狼的头盖骨最硬，而狼的腰则是它的要害、薄弱环节。

另外，除了铜头铁骨豆腐腰用来形容动物以外，民间也用作比如黄河。因为黄河上游多高山深谷,有着坚固的堤防很少泛滥，被称为铜头，而中游地处平原，由于多出泛滥，被称为豆腐腰，下游由于河道变窄被称为铁尾。