丛蓉别称沙漠人参，大芸，寸芸，锁阳，查干告亚。为多年生寄生草本，高80至100厘米。茎肉质肥厚，不分枝。鳞叶黄色，肉质，覆瓦状排列，披针形或线状披针形。分布于内蒙、甘肃、新疆、青海，生于湖边、沙地梭梭林中，世界濒危保护植物。

从蓉分布于阿拉善高平原、柴达木盆地，诺敏戈壁、哈 顺戈壁、塔里木东闻和准各尔盆地，寄生于梭梭的根部。

苁蓉的人工栽培技术已经成熟。在中国内蒙古磴口县，甘肃民勤县国栋生态林基地，勤锋滩苗圃等地区和单位已经试种成功，开始向产业化方向努力发展。

苁蓉含有微量生物碱及结晶性中性物质。苁蓉为名贵中药，有经济价值。为古地中海残遗，对于研究亚洲中荒漠植物区系具有一定的科学价值。