毛笔，相传是秦朝监督修筑万里长城的将军蒙恬首创。现在还有知名的蒙笔，又称蒙恬精笔，即侯店毛笔。事实上毛笔的发明权非归功于蒙恬一人。1954年，湖南长沙左家公山一座古墓里发掘出整套的书写工具，既证明在蒙恬之前就已经有毛笔。春秋战国，诸侯称雄。此时，各国对毛笔的称呼都不同。吴国，今江苏省称毛笔为不律，秦始皇统一中国后，统称毛笔。我国有名的笔是出自浙江湖笔和河南的太仓毛笔以及河北的侯店毛笔。 湖笔挥洒自如，经久耐用，素有笔颖之颖技甲天下之称。太仓毛笔的特点是笔锋锐利，饱满圆润，吸墨性强，使用起来柔而不软，婉转流畅，富有弹性。侯店毛笔选材精良，笔长杆硬，刚柔相济，含墨饱满而不滴，行笔流畅而不滞。毛笔的大小尺度不同。最大的为楂笔，其次是提斗、条幅，再次是大楷、中楷和小楷。最小是圭笔。初学者写大字可用大楷，写小字用小楷。