跆拳道，是现代奥运会正式比赛项目之一，是一种主要使用手及脚进行格斗或对抗的运动，柔道是一种以摔法和地面技为主的格斗术，空手道是日本传统格斗术结合琉球武术唐手而形成的，起源于日本武道和琉球的唐手。这三者均为东方武术，都起源于中国，主要区别在于各自偏重不同技法的练习和使用，具体区别如下：

跆拳道是朝鲜半岛的武术，是中国北派腿法的继承，主要是用腿法攻击，腿法动作漂亮而繁复，对腿部韧带的拉伸要求很高，缺点是现在的跆拳道由于竞技规则的限制，手臂的使用非常少；柔道现在以摔法为主，不能踢、打对手，非竞技性柔道还有关节技，用反关节技术制服对手，但由于比赛规则在正式比赛中不允许使用；空手道过去叫唐手，流传自中国南派少林外家拳法，主要以踢、打为主，不用摔法、拿法，并且在头部防护方面是弱项，与拳击手交手时头部常容易受到重击。