湘为中国湖南省简称，湘北地带一般指湖南省北部地区的岳阳、益阳、常德、张家界。该地区物产丰富、人杰地灵，地处中国腹地，战略地位相当重要。

岳阳承东联西、贯穿南北，区位优势十分明显。岳阳是湖南唯一的临江口岸城市，城陵矶港是长江八大良港之一。

益阳市位于资水尾闾，洞庭湖南缘，依山伴水，风景秀丽。古木环抱的会龙山，碧波荡澜的秀峰湖，荷花飘香的鹅羊池，郁郁葱葱的青龙洲，簿火舞会和帐篷宵夜的度假村，还有玲珑精巧的裴公亭，雕梁画栋的白鹿寺，亭亭玉立的三台塔，云树掩映的栖霞古刹，交相点缀，使古城增添景色，已成为游人向往的旅游之城。

常德是湘北中心城市、省域副中心城市，位于湖南省西北部，地处长江中游洞庭湖水系沅江下游和澧水中下游以及武陵山脉、雪峰山脉东北端，风景秀丽，土地肥沃，物产丰富，素有“鱼米之乡”的美誉。

张家界市是湖南省西北部一个正在开发、建设，以发展旅游业为特征的新兴省辖地级市。1982年9月25日，国家计委行文，将林场所属范围定名为“张家界森林公园”。张家界成为中国第一个国家森林公园。