寓意团圆。汤圆，谐音团圆。取团圆之意，象征全家人团团圆圆，和睦幸福，也以此怀念离别的亲人，寄托了对未来生活的美好愿望。

民俗专家表示，煮汤圆时，因为它开锅之后漂在水上，煞是好看，让人联想到一轮明月挂在云空。天上明月，碗里汤圆，家家户户团团圆圆，象征着团圆吉利。因此，吃汤圆表达的是人们喜爱阖家团圆的美意。同时也显示中国人对传统节日的传承和热爱，也是对中国文化的一种热爱。

各地元宵节汤圆介绍上海的擂沙汤圆：已有70多年历史，旧时是先用一只内壁带有梭形纹路的缸瓦土沙盆，再用一支质地坚硬的石榴木作为磨粉浆的擂浆棍”，往沙盆中放入炒香的干豆，如花生、芝麻或黄豆，干磨出碎末粉状的香沙”；最后，煮熟的汤圆在香沙”里滚来滚去，于是粘粘的糯米丸子粘满了盈香扑鼻的香沙”，故名为擂沙汤圆。有的食肆把它作为即点即做的点心，要吃的就是一咬馅料就有如流沙般涌出的新鲜感觉。

苏州五色汤圆：位于苏州吴门米粉店，以糯、粳米粉镶配，包以由鲜肉、玫瑰猪油、豆沙、芝麻、桂花猪油等５种配制的馅心。该汤圆甜咸皆备，为脍炙人口的江南风味。五色汤圆可谓卖相最好，粉红、青绿、金黄、奶白以及棕褐色的汤圆各自口味不同。馅料可以随心所欲的加，好比黑芝麻、奶油椰蓉、花生酱等。不过为保证其五色，基本的用料还是有讲究的，黄色的一般用南瓜，红色的则是胡萝卜为主料，绿的是抹茶，橙色的则需要加入橙粉。

南京雨花石汤圆：雨花石汤圆”是一款创新的潮州小食，它的构思十分奇特，在汤圆的糯米皮中加入可可粉，使包起来的汤圆呈现条理清晰的雨花石石纹，在制法上又继承鸭母捻”的特点，采用四种汤圆馅，不同馅在汤圆上均做有记号。一品尝做成雨花石形状的潮州汤圆，让人有一种回归自然，领略石文化和食文化最高境界的感觉，堪称汤圆中的精品。