简单来说，周岁它计算的是出生后已经度过的时间长度。即出生时为0岁，虚岁则是出生时为1岁。

虚岁是中国传统的计龄方式，也流行于亚洲东部其它国家，用于计算人出生后正在经历的年份次序(序数)，以刚出生时为一岁，因为这是人出生后的第一年，与已经历过的怀孕近一年无关。

周岁，是国际通用的年龄计算方式。它计算的是出生后已经度过的时间长度(为基数，故也可以计算尾数，如三岁零两个月，七岁半等)。在中国，为了与传统的计龄方式进行区分，即计算出生后正在经历的年份次序(为序数)，才有了周岁和虚岁这两种名称。